Guten Tag Herr Kimpel, vielen Dank für die Einladung zu Ihnen nach Aalen-Wasseralfingen und Willkommen als Impulsgeber bei “EnjoyWork — Lebens- & Arbeitswelten mit Zukunft”, Schwerpunkt Industrie.

Für diejenigen, die Sie nicht kennen, eine kurze Vorstellung: Sie sind Wirtschafts-Ingenieur – Fachrichtung Maschinenbau. Nach Ihrem Studium an der TU Darmstadt begannen Sie Ihre Karriere in Unternehmen der Hoechst- und Mannesmann-Gruppe. Nach Stationen bei zwei US-amerikanischen Unternehmen übernahmen Sie danach als kaufmännischer Leiter der aluplast GmbH Verantwortung für Finanzen, Controlling und Rechnungswesen, Personal, Informationstechnologie und Recht. Das mittelständische Unternehmen ist im Bereich Kunststoffverarbeitung tätig.

Am 1. Februar 2017 traten Sie in die Geschäftsführung der Alfing Kessler Sondermaschinen GmbH und der Alfing Montagetechnik GmbH ein. In dieser Position haben Sie die Verantwortung für das kaufmännische Ressort, während Herr Dr.-Ing. Thomas Koch als Geschäftsführer die Bereiche Vertrieb, Entwicklung und Produktion verantwortet.

Guten Tag Frau Köppe und Willkommen bei uns in Ostwürttemberg. Und ja, das fasst meinen bisherigen Werdegang ganz gut zusammen. Zusammen mit meinem Geschäftsführer-Kollegen verstehen wir uns auch als Manager der Transformation – der Weiterentwicklung der beiden Gesellschaften.

Die Elektro-Mobilität, neue Mitbewerber aus anderen Branchen und Disziplinen, oder auch veränderte Konsumgewohnheiten wie beispielsweise Carsharing und die Renaissance der Fahrrad-Mobilität beeinflussen das Gesamtgefüge.

Richtig. Neben dem Verfolgen langfristiger Ziele müssen wir heute viel flexibler und schneller auf sich ändernde Umfeldbedingungen, die Chancen und Risiken bieten, reagieren. Die Geschwindigkeit, sich auf ein neues Ziel zubewegen zu können, ohne das aktuelle Funktionieren und zukunftsorientierte Überleben des Betriebes aus den Augen zu verlieren, ist viel entscheidender geworden. Wir müssen uns zunächst darüber klar werden, was der Markt erfordert und was das Unternehmen kann.

Im Regelfall haben wir Durchlaufzeiten von Auftragseingang bis Auslieferung von bis zu 12 Monaten. Unsere Kunden platzieren Anlagen im hohen ein- oder zweistelligen Millionenbereich. Die aktuelle Abgasemissions-Diskussion bringt eine Verunsicherung in diese Planung. Kein Unternehmen will heute 10 Millionen Euro zum Beispiel in eine Fertigungslinie für Pleuel investieren, um dann später festzustellen, dass sich die Technologie und Nachfrageverhältnisse deutlich geändert haben. Werden jedoch keine Investitionsentscheidungen getroffen, merken wir das bei uns sehr zeitnah und deutlich.

Ein weiterer Punkt, der uns bei der Weiterentwicklung unserer Produkte und Dienstleistungen interessiert, ist die Automatisierung. Wir unterstützen unsere Kunden bei der Entscheidung, ob er beispielsweise seine Pleuelbearbeitung teil- oder vollautomatisieren soll. Unsere Anlagen sind für 5 bis 20 Jahre im Einsatz. Da gilt es also gut zu kalkulieren und abzuwägen – Personalaufwand im laufenden Betrieb, Wartungs- und Service-Aufwendungen und der Investitionsbedarf zu Beginn und während der Produktion.

Unsere Sondermaschinen sind für die jeweilige Anwendung optimiert. Ändern sich die Anforderungen an die Produktion beim Nutzer der Anlage kann es sein, dass eine voll funktionsfähige Anlage trotz alledem nicht mehr verwendbar ist – weil die Konfiguration (Operationen, Taktzeit) nicht mehr passt oder spezielle Funktionen fehlen. Natürlich können wir unsere Anlagen auf neue Pleueltypen umrüsten. Bei der Überarbeitung einer Anlage kann es auch um eine neue Steuerung, schnellere Bewegungsabläufe, angepasste Programmierung usw. gehen. In einem gewissen Rahmen lässt sich eine Maschine oder Anlage auf neue Anforderungen anpassen.

Doch gibt es Anwendungsfälle, da reicht das eben nicht mehr aus. Auch das ist ein Thema, dem wir uns bei der AKS und AMT mehr und mehr stellen.

All das sind bisher Fragen, die sich aus der analogen Automatisierung ergeben. Beim Thema Digitalisierung wird das Feld dann noch breiter.

Sie denken da an digitale, disruptive Geschäftsmodelle?
 

Genau. Das ist der Teil der neuen Entwicklung, wo wir als Mittelständler schnell an unsere Grenzen stoßen können. Hintergrund ist, dass Automobilhersteller und -zulieferer sehr restriktiv mit Datenzugängen und Datenbereitstellung sind. Wir scheitern in vielen Fällen an deren Sicherheits- und Datenhoheitsgrenzen. Ich kann das zum Teil auch gut nachvollziehen: Sie wollen nicht, dass sie gehackt werden, ihre Produktionslinien stehen und sie dann für Schlagzeilen sorgen.

Gerade die OEMs schotten ihre IT-Systeme ab und wollen zudem auch ihre Produktionsdaten nicht herausgeben (“Die Daten gehören uns!”). Das sieht ein Tier 1 etwas entspannter. Er ist eher offen für eine Unterstützung, die ihm dabei hilft, Ausstoß und Qualität zu verbessern sowie Stillstandszeiten und laufenden Kosten zu reduzieren. Dort nehme ich einen Trend zu mehr Kooperation wahr.

Ein weiterer Aspekt, den ich beobachte: Während Automobil­hersteller traditionell von Haus aus über einen eigenen Betriebsmittelbau für Wartung und Reparatur verfügen, nehmen Tier 1s eher Service- und Reparaturleistungen von ihren Lieferanten in Anspruch.

Neue Akteure wie Tesla und neue Technologien zeigen, dass die zukünftige Mobilität auch ganz anders aussehen kann. Zum Beispiel “Mobilität als Service” und nicht als Eigentümer eines Autos. Wir haben den grundsätzlichen Technologie­wandel, die Optimierung des Verbrennungsmotors, neue Technik im Antriebsstrang sowie die massiv zunehmende Vernetzung.

Das heißt, unternehmerisch zu entscheiden, von welchem Trend man die größten Zukunftsaussichten erwartet. Will man zu den Bewahrern oder zu den Gestaltern dieser Zukunft gehören.

Wir wissen momentan nicht, wie sich das Dreieck aus Technologie, Gesellschaft und Politik (analog des bisherigen Dreiecks aus Qualität, Kosten und Zeit) weiterentwickeln wird. Als mittelständische Unternehmensgruppe müssen wir unsere vorhandenen Ressourcen sinnvoll und überlegt einsetzen. Wir haben nicht die Möglichkeit, 10 neue Geschäftsfelder zu identifizieren und zu verfolgen. Wir versuchen uns auf 3, maximal 4 zu konzentrieren. Mindestens eines sollte dabei sein, das funktioniert. Wir sollten weder zu konservativ noch zu aggressiv sein — sprich, bedacht, aber zielstrebig. Sonst verbrennen wir eine Menge Geld und verwenden unser Mitarbeiter-Know-how für die falschen Projekte.

Elektroantrieb und -mobilität sind ein sehr dynamisches Feld. Vielleicht gibt es neue Materialien, vielleicht machen Feststoffbatterien Fortschritte oder zukünftig wird der Elektrolyt an der Tankstelle gewechselt? Keiner weiß genau, was sich mittelfristig durchsetzen wird. Das, was man sich für diese neuen Technologien an Know-how aufbaut, kann in drei Jahren schon überholt sein.

Wir wollen uns so aufstellen, dass wir in 5 Jahren potenziell 50 % unseres Umsatzes mit Produkten und Anwendungen erzielen können, die wir heute noch nicht haben. Wir evaluieren seit geraumer Zeit, die für uns interessanten Optionen. Dabei fragen wir uns: Was haben wir für Know-how? Welche Kunden kennen wir? Welche Lösungen wollen wir unter Einbindung und Beteiligung der Mitarbeiter weiterentwickeln?

Sie haben viele offene Baustellen angesprochen. Themen, wo sie bei der AKS und AMT vor ähnlichen Herausforderungen stehen wie zahlreiche andere Unternehmen hier aus der Region beziehungsweise die deutsche Industrie überhaupt. Etwas, das die Kooperationspartner Südwestmetall, IHK Ostwürttemberg, Hochschule Aalen, Duale Hochschule Baden-Württemberg und auch ich in meinem Netzwerk beobachten. Wir schlossen uns daher zusammen, um den interdisziplinären Dialog zu fördern. Um die Menschen zusammenzubringen und Themen gemeinsam vorantreiben zu können. Daraus ist unter anderem das INDUSTRIEcamp entstanden.

Sie waren letztes Jahr dabei. Was ist aus Ihrer Sicht das Besondere am INDUSTRIEcamp? Warum lohnt es sich, dabei zu sein?

Deutschland ist eine Industrienation. Wollen wir unsere Wettbewerbsstärke erhalten, müssen wir Vorreiter für sich abzeichnende Trends sein. Vorreiter und Schrittmacher zu bleiben – sowohl technisch als auch gesellschafts- und umweltpolitisch als führendes Land, ohne sich von der Entwicklung der restlichen Welt abzukoppeln, braucht eine sachliche, wissensbasierte Diskussion. Zu einem gewissen Teil muss jeder seine Hausaufgaben machen. Zum anderen brauchen wir den Erfahrungsaustausch und Input für neue Ideen.

Ich fand letztes Jahr zum Beispiel die Sessions zu 3D-Druck gut. Ich war auch bei der Diskussion zum “digitalen Mindset” mit dabei. Beim INDUSTRIEcamp kann man 3-4 Themen in kurzer Zeit kontrovers diskutieren. Das ist Netzwerken mit klarem thematischen Fokus.

Das Besondere für mich war aber auch, so etwas Unorganisiertes organisiert zu sehen. Wie geht man dabei vor? Wie entwickeln sich die Themen? Die Gruppendynamik zu beobachten. Mein Fazit war aber auch: Trotz Unkonferenz – gut vorbereitet zu sein, schadet nicht. Und ich wünsche mir, dass es zukünftig für mich nicht nur ein Informationsaustausch wird, sondern sich ein Thema konkretisiert, das wir danach bei uns aktiv angehen und umsetzen können.

Über den Tellerrand hinaus schauen, sich zu informieren, abzustimmen mit anderen ist immer gut. Letztlich geht es in meiner Arbeit in der Geschäftsführung aber darum, dass eine gute, den Kundenanforderungen entsprechende Maschine hergestellt wird, wir damit Geld verdienen und wir neue Aufträge für die Folgemonate gewinnen.

Das ist diese Balance zwischen an der Firma arbeiten und in der Firma arbeiten. Beides ist wichtig für das langfristige Überleben eines Unternehmens.

Was wünschen Sie den Mitarbeitern von AKS und AMT? Was ist Ihr Wunsch an die Zukunft?

Ich wünsche mir, dass wir uns der sich verändernden Situation, den Herausforderungen vor denen wir stehen, bewusst sind und stellen. Dass wir gemeinsam nach vorne schauen, kreativ denken und neue Wege ausprobieren. Und dass wir in Summe mehr gute Geschäftsmodelle entwickeln als Ideen, die nicht funktionieren. Dass sich jeder einbringt und den Stier bei den Hörnern packt.

Vielen Dank für das Gespräch, Herr Kimpel. Ich wünsche Ihnen und Ihren Mitarbeitern dafür viel Energie und die nötige Portion Glück.